실험실에서 RNA 작업을 하시는 분들이라면 누구나 한 번쯤 DEPC 물을 사용해보셨을 거예요. 저도 처음에는 그냥 평범한 증류수와 뭐가 다르지? 싶었는데, 막상 사용해보니 차이가 확 느껴지더라고요. DEPC(디에틸피로카보네이트) 처리된 이 물은 RNA 분해 효소(RNase)를 불활성화시켜주기 때문에 RNA 실험에서 필수적인 아이템이에요.

이 제품을 처음 접한 건 대학원 시절이었어요. 교수님께서 RNA 추출 실험을 하실 때 꼭 DEPC 물을 사용하라고 권하셨죠. 500ml 용량인데 생각보다 오래 가더라고요. 보통 RNA 관련 실험할 때만 사용하다 보니 1병으로 2-3개월은 충분히 사용할 수 있었어요. 가장 마음에 들었던 점은 뚜껑이 잘 밀봉된다는 점! 공기 중의 RNase가 들어오지 않도록 잘 보관할 수 있어서 좋았습니다.

한 번은 DEPC 물이 떨어져서 일반 증류수로 RNA 실험을 해본 적이 있어요. 결과는… 예상대로 좋지 않았죠. RNA가 쉽게 분해되더라고요. 그때 DEPC 물의 소중함을 뼈저리게 느꼈습니다. 특히 장기간 보관해야 하는 샘플이나 정밀한 실험을 할 때는 반드시 DEPC 처리된 물을 사용해야 한다는 걸 깨달았어요. 가격이 일반 증류수보다 비싸지만, 실패한 실험의 비용을 생각하면 오히려 저렴한 투자라고 생각해요.

DEPC 물을 사용할 때 몇 가지 주의할 점이 있어요. 첫째, 피부에 직접 닿지 않도록 해야 합니다. DEPC는 독성이 있으므로 장갑을 꼭 착용하세요. 둘째, 너무 오래 보관하지 마세요. 개봉 후에는 가능한 한 빨리 사용하는 게 좋습니다. 셋째, 고온에서 DEPC가 분해되므로 오토클레이브 처리할 때는 주의가 필요해요. 이 제품은 이미 처리된 상태라 바로 사용할 수 있어서 편리하답니다.

시중에는 여러 DEPC 물 제품이 있지만, 이 제품은 가격 대비 품질이 괜찮은 편이에요. 특히 500ml 용량이 실험실에서 사용하기에 적당하답니다. 너무 작으면 자주 구매해야 하고, 너무 크면 개봉 후 오래 보관하게 되어 RNase 오염 위험이 있거든요. 유명 브랜드 제품들과 비교해봤을 때 RNA 실험 결과에 차이가 없었고, 가격도 10-15% 정도 더 저렴했어요. 다만 포장이 조금 더 튼튼했으면 하는 아쉬움은 있었습니다.

DEPC 물 구매 고민이라면

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