요즘 같은 디지털 시대에 코딩 교육이 중요하다는 건 다들 아실 거예요. 그런데 막상 4살짜리 아이에게 어떻게 가르쳐야 할지 막막했는데, 뽀로로코딩컴퓨터를 발견하고 바로 결정했어요. 아이가 좋아하는 뽀로로 캐릭터라서 호기심을 자극하기에 딱이더라고요. 처음에는 그냥 버튼을 눌러보는 것부터 시작했는데, 어느새 간단한 명령어를 조합하더라구요. 생각보다 아이들이 흡수하는 게 빠르다는 걸 새삼 느꼈어요.

처음엔 “이걸로 정말 배울 수 있을까?” 싶은 마음이 있었어요. 그런데 뽀로로코딩컴퓨터는 생각보다 체계적으로 구성되어 있더라구요. 5가지 모드(기본, 게임, 코딩, 음악, 퀴즈)로 되어 있어서 아이가 지루해하지 않아요. 특히 코딩 모드에서는 순차, 반복, 조건문 같은 기본 개념을 자연스럽게 익힐 수 있어요. 하루에 30분 정도만 해도 충분히 효과를 볼 수 있을 거예요. 저희 아이는 하루 종일 하고 싶어하지만, 적당히 조절해주고 있어요.

뽀로로코딩컴퓨터의 가장 큰 장점은 ‘놀이처럼 느껴진다’는 점이에요. 아이들은 게임을 하듯 즐기는데, 사실은 논리적 사고력이 쑥쑥 자라고 있죠. 특히 미로 찾기 게임은 인기 만점이에요. 캐릭터를 목적지까지 이동시키기 위해 명령어 카드를 순서대로 배열해야 하는데, 이 과정에서 자연스럽게 알고리즘을 이해하게 돼요. 실수해도 뽀로로가 웃으며 “다시 해보자!”라고 응원해주니까 아이가 좌절하지 않고 계속 도전하더라구요.

다른 부모님들께서 물어보시는 질문들도 많아서 제 경험을 공유할게요. 첫째, 4살부터 가능하지만 개인차가 있어요. 너무 어리면 이해하기 힘들 수 있으니 아이 반응을 보면서 천천히 시작하시길 추천해요. 둘째, 한글 버튼이 있어서 글자를 모르는 아이도 그림으로 이해할 수 있어요. 셋째, 소리가 나는데 조절 가능하니 걱정 안 하셔도 돼요. 배터리로 작동하는데 수명이 꽤 길어요. 가격이 부담될 수 있지만, 장기적으로 봤을 때 투자할 만한 가치가 있다고 생각해요.

뽀로로코딩컴퓨터를 산 지 2개월 정도 지났는데, 아이에게서 확실한 변화를 느끼고 있어요. 가장 큰 변화는 문제 해결 능력이 향상된 거예요. 레고를 조립할 때도 “이렇게 하면 될 거야”라고 말하며 체계적으로 접근하더라구요. 그리고 인내심이 생겼어요. 실패해도 다시 시도하는 모습을 보일 때면 정말 기쁘답니다. 물론 모든 아이가 똑같이 반응하진 않겠지만, 적어도 저희 아이에게는 아주 좋은 영향을 주고 있는 것 같아요. 주말에는 아빠와 함께 코딩 게임을 하며 즐거운 시간을 보내고 있어요.

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